사업전략 수립에서 고려해야 하는 진입장벽 "경제적 해자"

"경쟁적 해자(Moat)"라는 용어는 워런 버핏(Warren Buffett)이 종종 사용하는 표현으로, 기업이 경쟁에서 우위를 차지하는 내적 혹은 외적인 특징을 나타냅니다. 이 용어는 일본의 성의 외곽을 둘러싼 해자에서 비유되었습니다.
 
일본의 성은 고대 시대에 왕족이나 귀족들의 안전을 지키기 위해 건설된 강력한 요새였습니다. 성은 일반적으로 물이나 해자(垓字)로 둘러싸여 있어 외부에서의 침입을 어렵게 만들었습니다. 이와 유사하게, 기업이나 투자 대상에 대한 "경쟁적 해자"는 외부에서의 경쟁자의 침입을 어렵게 하며, 해당 기업의 경쟁 우위를 유지하도록 도와줍니다.

 
경제학에서 "경제적 해자"는 기업이나 제품이 시장에서 독점적인 지위에 있는 상태를 나타내며, 이를 극복하기 위해서는 경제적 해자를 이루는 여러 가지 요인을 이해해야 합니다. 이 중에는 무형자산, 전환비용, 네트워크 효과, 원가 우위가 있습니다.
 
무형자산 (Intangible Assets)

무형자산은 기업의 가치를 측정하는 데 있어서 물질적이지 않은 자산으로, 브랜드 명성, 고객충성도, 특허, 기술력 등이 해당됩니다. 애플의 브랜드 이미지와 특허, 구글의 검색 알고리즘, 코카콜라의 브랜드 등이 무형자산의 예입니다.
 
전환비용 (Switching Costs)
 
전환비용은 소비자가 다른 제품이나 브랜드로 이동하기 위해 필요한 비용을 나타냅니다. 높은 전환비용은 경쟁 업체로의 이탈을 어렵게 만듭니다. 소프트웨어 플랫폼이나 클라우드 서비스의 경우, 다른 시스템으로의 전환에 따른 데이터 이전 및 교육 비용이 높을 수 있습니다.
 
네트워크 효과 (Network Effects)
 
제품이나 서비스가 사용자 수가 증가함에 따라 가치가 증가하는 현상을 나타냅니다. 이는 다른 이용자들이 더 많이 참여하면서 전체 시스템의 유용성이 높아지는 특징입니다. 소셜 미디어 플랫폼에서 친구가 많을수록 사용자 경험이 향상되는 것이 네트워크 효과의 한 예입니다.
 
원가 우위 (Cost Advantage)
 
원가 우위는 기업이 생산, 유통, 판매 등의 여러 과정에서 경제적인 이점을 가지는 것을 말합니다.
대량 생산에 따른 원가 감소, 효율적인 공급망 관리, 기술 혁신 등이 원가 우위를 창출하는 요인입니다.
 
이러한 경제적 해자는 기업이 경쟁에서 우위를 차지하고 있는 경우, 새로운 경쟁 업체가 시장에 진입하기 어렵게 만들 수 있습니다. 사업 전략과 제품/서비스 전략을 수립함에 있어서도 경제적 해자는 경쟁우위 확보를 위해 고려해야하는 중요한 요소입니다.